- Ubicación
- Boulevard des Arènes — Nîmes, Gard, Francia
- Construcción
- Siglo I d.C. (época romana)
- Primera corrida
- 1863
- Aforo
- 16.300 localidades
- Categoría
- 1ª Categoría (plaza francesa)
- Estilo
- Anfiteatro romano
- Ferias principales
- Feria de Pentecostés (mayo-junio), Feria de la Vendimia (septiembre)
La plaza más antigua del mundo
Las Arènes de Nîmes son un anfiteatro romano del siglo I d.C. y la plaza de toros en uso más antigua del mundo. Construidas alrededor del año 70 d.C. — dos décadas antes que el Coliseo de Roma—, las Arènes son Patrimonio de la Humanidad y una de las joyas arquitectónicas de la civilización romana.
Con capacidad para más de 16.000 espectadores en su configuración actual, las Arènes de Nîmes acogen corridas de toros desde el siglo XIX, convirtiéndose en la plaza de referencia de la tauromaquia francesa.
La Feria de Pentecostés
La Feria de Pentecostés (Féria de Pentecôte) es el acontecimiento taurino más importante de Francia y uno de los más relevantes de Europa. Celebrada en mayo o junio, la feria incluye corridas de toros, novilladas, corridas de rejones y espectáculos ecuestres.
Los carteles de Pentecostés son de primer nivel mundial: José Tomás ha protagonizado tardes memorables en Nîmes, y figuras como Morante, Roca Rey, Ponce y Talavante son presencias constantes.
Otras ferias
- Feria de la Vendimia (septiembre): Segunda feria del año, coincidiendo con la vendimia.
- Feria de Primavera: Festejos menores en febrero-marzo.
El público nimois
El aficionado de Nîmes tiene fama de ser uno de los más exigentes y conocedores de Europa. Valora la técnica, la estética y la profundidad del toreo. Matadores artísticos como Morante y Talavante son especialmente apreciados en Nîmes.
Ganaderías en Nîmes
Las ferias de Nîmes lidian ganaderías de primer nivel: Jandilla, Victorino Martín, Miura, Núñez del Cuvillo. La variedad de encastes garantiza tardes diversas y emocionantes.
Un marco excepcional
Torear entre piedras romanas de dos milenios de antigüedad, bajo la luz dorada del Mediodía francés, es una experiencia sin parangón. Las Arènes de Nîmes ofrecen un escenario que combina la solemnidad de la historia con la emoción del toreo, creando momentos de una intensidad especial.
¿Sabías que...?
Las Arènes de Nîmes son más antiguas que el Coliseo de Roma. Construidas alrededor del año 70 d.C., son el anfiteatro romano mejor conservado del mundo y el escenario taurino con más historia del planeta. Cuando un matador pisa la arena de Nîmes, camina sobre la misma superficie donde lucharon gladiadores hace 2.000 años.
Dos mil años de arquitectura: del anfiteatro romano a la plaza moderna
Las Arènes de Nîmes son un anfiteatro romano construido alrededor del año 70 d.C., prácticamente coetáneo del Coliseo (terminado en 80 d.C.). Su capacidad original se estima en 24.000 espectadores; el aforo actual, tras adaptaciones modernas, ronda los 16.300. La estructura conserva sus 124 arcadas exteriores en dos niveles, su pasillo perimetral y los vomitorios que permiten el acceso rápido al graderío. Es uno de los anfiteatros romanos mejor conservados del mundo.
Durante la Edad Media, las Arènes funcionaron como fortaleza, con casas construidas en su interior. La «ville dans la ville» medieval llegó a albergar a 600 habitantes en su recinto. Las primeras restauraciones serias datan del XIX, cuando Prosper Mérimée, inspector de monumentos históricos de Francia, impulsó la limpieza y consolidación del edificio. Las primeras corridas modernas se celebraron en 1863, ya en uso plenamente recuperado para espectáculos públicos.
La feria de Nîmes: la cita francesa por excelencia
La Feria de Pentecostés es uno de los acontecimientos taurinos más importantes de Europa. Se celebra en mayo o principios de junio durante cinco días, con un programa de cinco corridas y cuatro novilladas. Más de 500.000 visitantes acuden cada año a la ciudad, generando un impacto económico que el Ayuntamiento estima en torno a 50 millones de euros. Las entradas se ponen a la venta en febrero y los carteles más exigentes se agotan en pocas horas.
La Feria de la Vendimia, en septiembre, es la segunda feria del año. Tiene un perfil algo más íntimo, con cuatro corridas y un público especializado. Coincide con la cosecha de los viñedos del Languedoc-Roussillon y suele incluir bodegas-cartel: maridajes entre vinos locales y los carteles taurinos del día. Es una de las pocas ferias del mundo donde la enología y la tauromaquia se programan conjuntamente como propuesta turística.
Anécdotas y curiosidades
La acústica romana de las Arènes es excepcional. El público nimois es famoso por sus ovaciones largas y su silencio respetuoso durante los pases más comprometidos. La voz de un torero en el centro del ruedo se oye en los tendidos altos sin necesidad de megafonía, algo que Belmonte definió en su biografía como «la mejor plaza acústica del mundo».
José Tomás ha protagonizado tardes históricas en Nîmes. La del 17 de mayo de 2012, ante toros de Núñez del Cuvillo, está considerada por muchos críticos como su faena cumbre. Las imágenes —tandas de naturales con cadencia hipnótica— acumulan millones de visitas en YouTube y siguen siendo material didáctico en escuelas taurinas.
Las Arènes acogen además del calendario taurino otros eventos: conciertos sinfónicos, óperas, recreaciones históricas. El festival «Les Grands Jeux Romains», en mayo, presenta combates de gladiadores escenificados con trajes y armas auténticas. Es el único festival europeo de su género en un anfiteatro romano original.
Fuentes
- Plaza de toros de Nîmes | Wikipedia
- Course camarguaise | Wikipedia (FR)
- Arènes de Nîmes — Feria de Pentecôte 2025
Lecturas relacionadas
- Todas las plazas de toros
- Arènes d'Arles
- La Maestranza de Sevilla
- La estructura de la corrida de toros
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Preguntas frecuentes
¿Es realmente la plaza de toros más antigua del mundo?
Sí, en uso continuo. Las Arènes datan del siglo I d.C. (alrededor del año 70) y siguen acogiendo corridas. Otras plazas de toros más antiguas en sentido absoluto fueron destruidas o transformadas; las Arènes han funcionado ininterrumpidamente desde su recuperación moderna en 1863.
¿Cuándo es la Feria de Pentecostés?
En mayo o principios de junio (la fecha varía según el calendario litúrgico de Pentecostés). Dura cinco días e incluye cinco corridas y cuatro novilladas. Atrae más de 500.000 visitantes y mueve unos 50 millones de euros para la ciudad de Nîmes.
¿Es Nîmes Patrimonio de la Humanidad?
Las Arènes están en proceso de candidatura UNESCO conjuntamente con otros monumentos romanos de Nîmes (Maison Carrée, Tour Magne). El expediente fue formalizado en 2017 y la inscripción está prevista para una próxima sesión del Comité del Patrimonio Mundial.
¿Qué hace especial la acústica de las Arènes?
Su diseño romano original. La voz de un torero o cantante se oye en los tendidos altos sin necesidad de megafonía. Belmonte la definió como «la mejor plaza acústica del mundo». La plaza acoge conciertos sinfónicos y óperas que aprovechan esta cualidad excepcional.