- Origen
- Edad Media (toreo nobiliario)
- Modalidad
- Toreo a caballo
- Caballo principal
- Pura Raza Española (PRE)
- Cuadra por rejoneador
- 6-12 caballos especializados
- Adiestramiento
- 5-7 años desde becerro
- Suerte máxima
- Brega a una mano
- Rejón de muerte
- ≈80 cm, cuchilla en rombo
- Figura histórica
- Álvaro Domecq Romero (1906-2005)
- Figura actual
- Pablo Hermoso de Mendoza, Diego Ventura
- Escuela ecuestre
- Real Escuela Andaluza (Jerez, 1973)
El arte ecuestre del toreo
El rejoneo es la forma originaria del toreo: antes de que existieran los matadores a pie, los toros se lidiaban desde el caballo. Esta modalidad, que se remonta a la Edad Media, ha sobrevivido y evolucionado hasta convertirse en un espectáculo autónomo que combina la destreza ecuestre con la bravura del toro de lidia.
Orígenes históricos
En la España medieval, los caballeros alanceaban toros desde el caballo como demostración de valor y habilidad. Era un exercicio de la nobleza, vinculado a la guerra y a la caza. Cuando Felipe V prohibió a la aristocracia participar en las corridas a principios del siglo XVIII, el toreo a pie tomó el protagonismo, pero la lidia a caballo no desapareció.
Familias como los Domecq de Jerez mantuvieron viva la tradición ecuestre, y figuras como Álvaro Domecq, Ángel Peralta y Antonio Cañero la elevaron a la categoría de arte en el siglo XX.
El desarrollo de la corrida de rejoneo
El rejoneo moderno se estructura en tres tercios, paralelos a los de la corrida a pie:
- Tercio de salida: El rejoneador recibe al toro con el caballo, ejecutando quiebros y lances de capote ecuestre para estudiar la embestida del animal.
- Tercio de banderillas: Se clavan rejones cortos y banderillas desde el caballo, demostrando precisión y control equino.
- Tercio de muerte: El rejoneador ejecuta la suerte suprema clavando el rejón de muerte desde el caballo en pleno galope.
Los caballos del rejoneo
El caballo es tan protagonista como el jinete. Los rejoneadores utilizan caballos de Pura Raza Española (PRE), especialmente adiestrados para la lidia. Cada rejoneador trabaja con varios caballos — normalmente entre tres y seis por actuación—, cada uno especializado en una fase de la lidia.
Figuras del rejoneo
Álvaro Domecq Romero, fundador de Torrestrella, fue el gran maestro del rejoneo del siglo XX. Ángel Peralta elevó el arte a cotas inéditas con su dominio del caballo. En la actualidad, rejoneadores como Pablo Hermoso de Mendoza y Lea Vicens mantienen el nivel del espectáculo ecuestre.
El rejoneo en las ferias
Las corridas de rejones se programan en las principales ferias de España: San Isidro, Feria de Abril, Pamplona. En Portugal, el rejoneo es la forma dominante de tauromaquia, y en Francia tiene también una presencia importante en plazas como Nîmes.
¿Sabías que...?
El rejoneo fue el primer tipo de toreo que existió en España. Los caballeros medievales alanceaban toros desde el caballo siglos antes de que aparecieran los primeros matadores a pie. El rejoneo actual es, en cierto modo, la forma más antigua de tauromaquia que ha sobrevivido hasta nuestros días.
Las suertes a caballo: precisión y elegancia
El rejoneo moderno se compone de un repertorio de suertes que exigen al jinete y al caballo un nivel de coordinación muy alto. La citada al galope es el inicio: el rejoneador acerca su caballo al toro lateralmente, le ofrece la cadera del animal y, en el último instante, gira para evitar la cornada. La quiebra a una pierna, en la que el caballo levanta una de las patas delanteras justo antes del derrote del toro, es uno de los momentos de máxima belleza del espectáculo.
La banderilla a dos manos, los rejones de castigo, las banderillas en redondo (cita y cuarteo) y, ya en el último tercio, el rejón de muerte —de unos 80 cm, con cuchilla en forma de rombo— constituyen el catálogo técnico. La suerte máxima es la brega a una mano: el rejoneador toma las riendas con una sola mano y conduce al caballo hacia el toro mientras clava la banderilla con la otra. Pocos rejoneadores la ejecutan con regularidad.
Los caballos de rejoneo: una cuadra de élite
Cada rejoneador trabaja con una cuadra de seis a doce caballos, cada uno especializado en una fase de la lidia. La selección se hace por temperamento: el caballo de salida debe ser temerario y rápido; el de banderillas, ágil y obediente; el de muerte, valiente y firme. La raza dominante es el Pura Raza Española (PRE), aunque también se utilizan caballos lusitanos y, en menor medida, anglo-árabes.
El adiestramiento dura varios años: un caballo joven empieza a entrenar con vaquillas a los tres años, se prueba con erales a los cinco, y solo se considera apto para corridas de toros plenos en torno a los siete u ocho años. Los rejoneadores duermen junto a sus cuadras, viajan con ellas y mantienen una relación que ha sido descrita por Pablo Hermoso de Mendoza como «más íntima que la del torero con su capote».
Anécdotas y curiosidades
Pablo Hermoso de Mendoza, navarro nacido en 1966, es probablemente el rejoneador más célebre de las últimas décadas. En 2019 se convirtió en el primer rejoneador en cortar oreja en Las Ventas tras una faena cumbre. Su caballo «Disparate», retirado en 2017, recibió un homenaje sin precedentes en la plaza de Pamplona, con paseíllo solo para él.
La Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre (Jerez), fundada en 1973 por Álvaro Domecq Romero, es la institución de referencia para el adiestramiento ecuestre clásico aplicado al rejoneo. Sus exhibiciones —el ballet ecuestre, la doma vaquera— son patrimonio cultural andaluz desde 1987 y atraen a más de 200.000 visitantes al año.
El indulto del toro «Marismeño», lidiado a caballo por Diego Ventura en Madrid en 2019, fue uno de los hitos recientes del rejoneo. La nobleza del toro y la calidad de la faena llevaron al público a clamar por el perdón, que el presidente concedió tras el habitual debate. Ventura ha indultado más toros que cualquier otro rejoneador en activo.
Fuentes
Lecturas relacionadas
- Las suertes del toreo, paso a paso
- La estructura de la corrida de toros
- Toros en Portugal: tourada, cavaleiros, forcados
- Torrestrella, ganadería de Álvaro Domecq
🔍 Consulta también el glosario taurino completo y las frases taurinas en el español cotidiano.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos caballos usa un rejoneador en una corrida?
Entre tres y seis caballos por toro, según la fase de la lidia. Cada caballo está especializado: hay caballos de salida (rápidos), de banderillas (ágiles) y de muerte (firmes y valientes). Una corrida completa puede requerir hasta diez caballos distintos.
¿Es el rejoneo más antiguo que el toreo a pie?
Sí. La lidia a caballo es la forma originaria del toreo en España: hasta principios del siglo XVIII, los toros eran lidiados desde el caballo por la nobleza. El toreo a pie se popularizó cuando Felipe V prohibió la participación de la aristocracia en la lidia, y los profesionales no nobles pasaron al ruedo.
¿Qué raza de caballo se usa?
Predominantemente el Pura Raza Española (PRE), por su nobleza, agilidad y obediencia. También el lusitano, que comparte raíces ibéricas con el PRE. En menor medida se usan anglo-árabes para fases concretas. Cada rejoneador suele tener su propia cuadra de cría o relación con un criadero específico.
¿Quién es el rejoneador más famoso actualmente?
Pablo Hermoso de Mendoza, navarro, ha sido la gran referencia desde los años 90. Le siguen Diego Ventura, Lea Vicens (la rejoneadora francesa más exitosa) y, ya en relevo, Sergio Galán y Marcos Bastinhas. La generación joven incluye al portugués Diogo Ventura.