- Nombre completo
- Pedro Romero y Martínez
- Nacimiento
- 19 de noviembre de 1754, Ronda (Málaga)
- Muerte
- 10 de febrero de 1839, Ronda (84 años)
- Época
- Pioneros del Toreo (siglo XVIII)
- Toros lidiados
- 5.600 (sin cornada grave)
- Escuela
- Escuela rondeña (clasicismo, verticalidad)
- Dinastía
- Francisco Romero (abuelo) → Juan Romero (padre) → Pedro Romero
Orígenes: la dinastía Romero
Pedro Romero nació en Ronda en 1754, en el seno de la familia que inventó el toreo moderno. Su abuelo, Francisco Romero, fue el primer torero que utilizó la muleta como instrumento de lidia. Su padre, Juan Romero, perfeccionó la técnica. Pedro la llevó a la cumbre.
La dinastía Romero de Ronda es el origen de todo. Antes de los Romero, el enfrentamiento con el toro era un acto de fuerza bruta, ejecutado a caballo o a pie sin técnica definida. Los Romero convirtieron la lidia en un arte con reglas, creando las suertes fundamentales que siguen vigentes más de 250 años después.
Carrera: el torero invencible
La carrera de Pedro Romero es legendaria en cifras y en hechos. Según las crónicas de la época, Romero mató más de 5.600 toros a lo largo de su carrera y nunca fue herido de gravedad. Este dato, casi increíble, habla de una técnica tan depurada que el toro apenas tenía oportunidad de alcanzar al matador.
Su dominio se extendió del último tercio del siglo XVIII al principio del XIX, una época en la que el toreo pasó de ser un pasatiempo aristocrático a convertirse en el espectáculo popular por excelencia de España. Pedro Romero fue protagonista central de esta transformación.
- Técnica impecable: Romero perfeccionó la estocada «recibiendo» — esperando al toro quieto para clavarle la espada—, la suerte más difícil y más valiente del toreo.
- Serenidad: Los cronistas lo describían como imperturbable. Ni la velocidad ni el tamaño del toro alteraban su compostura.
- Longevidad: Toreó durante más de 30 años, retirándose a los 45 años con todas sus facultades intactas.
La rivalidad con Pepe-Hillo
La rivalidad entre Pedro Romero y Pepe-Hillo fue la primera gran rivalidad del toreo y una de las más intensas de la historia de la tauromaquia. Romero representaba la escuela rondeña: técnica, serena, calculada. Pepe-Hillo representaba la escuela sevillana: alegre, arriesgada, improvisada.
España se dividió entre los partidarios de uno y otro — anticipando rivalidades futuras como Lagartijo-Frascuelo o Joselito-Belmonte. La historia terminó trágicamente para Pepe-Hillo, muerto en Madrid en 1801, mientras Romero sobrevivió a todos sus rivales.
Ronda: la cuna del toreo
La Plaza de Toros de Ronda, construida en 1785, es la plaza más antigua de España y el escenario donde los Romero forjaron el arte del toreo. Hoy, Ronda sigue siendo un lugar de peregrinación para los aficionados que quieren comprender los orígenes del espectáculo.
Los últimos años: maestro de toreros
Tras su retirada, Pedro Romero fue nombrado director de la Real Escuela de Tauromaquia de Sevilla en 1830, la primera institución oficial dedicada a la enseñanza del toreo. A sus 76 años, Romero seguía transmitiendo su arte a las nuevas generaciones, cerrando un círculo que había comenzado con su abuelo Francisco.
Murió en Ronda en 1839, a los 84 años, habiendo presenciado la transformación del toreo desde un entretenimiento local hasta el espectáculo nacional de España. Ningún torero ha sido más determinante en esa transformación.
¿Sabías que...?
Pedro Romero y Pepe-Hillo son los dos toreros que aparecen retratados por Francisco de Goya en su serie de grabados La Tauromaquia. Goya, contemporáneo de ambos, dejó un testimonio visual inestimable de cómo era el toreo en el siglo XVIII y de la rivalidad entre las escuelas de Ronda y Sevilla.
La técnica que cambió el toreo
Pedro Romero perfeccionó las suertes que su abuelo Francisco había inventado y que su padre Juan había consolidado. Sus aportaciones técnicas son fundamentales: estableció la verticalidad como principio del toreo a pie (el matador debe estar erguido y firme, sin movimientos innecesarios), fijó las distancias entre matador y toro para cada tipo de pase, y desarrolló la estocada recibiendo: forma de matar en la que el matador permanece inmóvil esperando la embestida, considerada la más arriesgada y noble.
Romero fundó además la primera Escuela de Tauromaquia de Sevilla en 1830, por encargo de Fernando VII. La escuela, ubicada en el Real Alcázar, formaba aspirantes en la lidia con normas escritas y prácticas dirigidas. Aunque cerró pocos años después por problemas políticos, fijó el modelo de la enseñanza taurina formal que se reanudaría en el siglo XX. Romero dirigió personalmente la escuela hasta su muerte en 1839.
La rivalidad con Pepe-Hillo: dos escuelas, dos Andalucías
Pedro Romero y José Delgado «Pepe-Hillo» nacieron el mismo año (1754), lo que ha alimentado la mitología sobre el destino paralelo de los dos toreros que fundaron el toreo moderno. Romero representaba la escuela rondeña: técnica, sobria, calculada, basada en la verticalidad y el dominio. Pepe-Hillo encarnaba la escuela sevillana: arriesgada, alegre, próxima al toro. Sus rivalidades en plaza —especialmente en Madrid— marcaron el toreo del último cuarto del XVIII y establecieron el modelo binario que ha vertebrado todo el toreo posterior.
Anécdotas y curiosidades
El retrato de Goya a Pedro Romero (1795-1798) es una de las imágenes más famosas del toreo. Se conserva en el Kimbell Art Museum de Fort Worth (Texas). Goya, que era íntimo amigo del torero, captó su porte sereno, su mirada serena, el traje sobrio. Romero aparece sin atrezo: solo con su muleta y su gesto. Es la representación pictórica más admirada de un torero del XVIII.
Romero vivió 84 años, cifra excepcional para un torero del XVIII. Se retiró en 1799 a los 45 años y dedicó las cuatro décadas restantes a la enseñanza, la finca familiar y la vida pública en Ronda. Su longevidad contrastó con la muerte temprana de la mayoría de sus contemporáneos —Pepe-Hillo a los 47— y reforzó la imagen de torero invencible.
Su tumba en el cementerio de Ronda es lugar de peregrinación. La inscripción reza: «Aquí yace Pedro Romero, primer matador de toros de su tiempo, que mató más de cinco mil seiscientos toros sin recibir cornada grave». Cada 19 de noviembre (aniversario de su nacimiento), aficionados y autoridades depositan flores en su honor.
Fuentes
- Pedro Romero | Wikipedia
- Pedro Romero | Historia Hispánica (RAH)
- Plaza de toros de Ronda | Wikipedia
- La Tauromaquia (Goya) | Wikipedia
Lecturas relacionadas
🔍 Consulta también el glosario taurino completo y las frases taurinas en el español cotidiano.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos toros mató Pedro Romero?
Según las crónicas, más de 5.600 toros sin recibir una cornada grave. La cifra es legendaria, no documentada con precisión, pero refleja la fama de torero invencible que tenía en su tiempo. Toreó durante 28 años (de 1771 a 1799).
¿Cómo era el estilo de Pedro Romero?
Vertical, sobrio, calculado. Romero estableció la verticalidad como principio del toreo a pie y desarrolló la estocada «recibiendo» (matar inmóvil esperando la embestida), la suerte más arriesgada y noble. Su escuela rondeña se opuso siempre al estilo sevillano de Pepe-Hillo.
¿Qué relación tenía con Goya?
Eran amigos íntimos. Goya retrató a Romero entre 1795 y 1798 en uno de los retratos más famosos del toreo, hoy en el Kimbell Art Museum (Texas). El pintor, gran aficionado, frecuentaba al torero rondeño y le incluyó como referencia en varios grabados de la «Tauromaquia».
¿Por qué se le llama el patriarca del toreo a pie?
Porque junto a su padre y abuelo, los Romero, perfeccionó las suertes del toreo a pie, fundó la primera Escuela de Tauromaquia de Sevilla (1830) y vivió hasta los 84 años, lo que le permitió formar a varias generaciones de toreros y consolidar el oficio profesional. Su influencia técnica es la base del toreo moderno.