- Modalidad principal
- Tourada a caballo (cavaleiro)
- Modalidad popular
- Pega de forcados (8 hombres a pecho descubierto)
- Muerte del toro
- Prohibida desde 1928 (excepto Barrancos)
- Plaza principal
- Campo Pequeno (Lisboa, 8.500 plazas)
- Cuadrillas profesionales
- ≈30
- Grupos de forcados
- ≈15 reconocidos
- Cavaleiros históricos
- João Núncio, João Moura, A. Telles
- Cavaleiro internacional
- Diogo Ventura
- Excepción Barrancos
- Alentejo, decreto-ley específico
- Tradición azoreana
- Tourada à corda (Terceira)
- Caballo lusitano
- Pura Raza Lusitana (PSL)
La tourada portuguesa
La tourada (corrida) portuguesa tiene características propias que la distinguen de la española:
- La lidia se realiza fundamentalmente a caballo (por el cavaleiro).
- El toro no muere en la plaza (desde 1928 está prohibida la muerte del toro en público).
- Los forcados intervienen tras la faena del cavaleiro.
- Los toros llevan los cuernos embolados (con fundas de cuero protectoras).
El cavaleiro
El cavaleiro es el equivalente portugués del rejoneador español. Monta caballos lusitanos de extraordinaria calidad y lidia al toro clavando rejones y farpos (banderillas cortas). Es un espectáculo de gran elegancia ecuestre.
Los forcados
Los forcados son uno de los elementos más espectaculares de la tauromaquia portuguesa. Un grupo de ocho hombres (la «pega») se enfrenta al toro sin defensa alguna: el primer forcado cita al toro de frente y lo agarra por los cuernos, mientras los siete restantes se suman para inmovilizarlo. Es un ejercicio de valor colectivo único en el mundo.
Las plazas portuguesas
- Campo Pequeno (Lisboa): La gran plaza de toros de la capital portuguesa, restaurada en 2006.
- Santarém: Capital de la tauromaquia portuguesa, en el Ribatejo.
- Vila Franca de Xira: Ciudad taurina por excelencia, con encierros y corridas.
El Ribatejo
La región del Ribatejo, a orillas del Tajo, es la gran tierra ganadera de Portugal. Aquí se crían los toros lusitanos y los caballos de pura raza lusitana, en un paisaje de lezírias (llanuras aluviales) de gran belleza.
¿Sabías que...?
El caballo lusitano es la raza equina hermana del Pura Raza Española. Ambας descienden del caballo ibérico y son las razas preferidas para la lidia a caballo en Portugal y España.
Historia y marco legal
La prohibición de matar al toro en público data de 1928, durante la Primera República portuguesa, tras la muerte del conde de Arcos en una corrida en Salvaterra. Desde entonces, las touradas se cierran sin la suerte suprema, salvo en el caso muy particular de Barrancos, en el Alentejo, donde un decreto-ley específico permite la muerte del toro como excepción cultural protegida.
El siglo XX vio surgir grandes cavaleiros que dieron prestigio internacional al toreo a caballo portugués: João Núncio (mítico ya en los años 40), João Moura, António Ribeiro Telles y, en la generación actual, Marcos Bastinhas y Diogo Ventura. Las plazas de Campo Pequeno (Lisboa) y Santarém son los grandes escenarios; la primera, restaurada en 2006, albergó por encima de su uso taurino el Festival de Eurovisión Junior 2017.
Anécdotas y curiosidades
La pega, ejecutada por el grupo de forcados, exige una preparación de años. Cada cuadrilla —hay alrededor de quince agrupaciones activas en Portugal, conocidas como grupos de forcados amadores— entrena varias veces por semana. El primer forcado, llamado cara, recibe al toro a pecho descubierto: si falla, los siete restantes deben sostener al animal con sus cuerpos, en una suerte que apenas dura cinco segundos pero condensa toda la estética de la tourada.
En el archipiélago de las Azores sobrevive una tradición distinta: la tourada à corda. Cada verano, en pequeñas localidades de la isla Terceira, se sueltan toros amarrados con una cuerda larga manejada por pastores. Vecinos y aficionados torean al animal en la calle, sin barreras. No es deporte profesional, sino fiesta popular vecinal.
La fiesta de Barrancos, en julio, es la única corrida en territorio portugués donde el toro se estoquea en público. Reconocida oficialmente como patrimonio inmaterial local desde 2002, tiene un protocolo casi clandestino: se anuncia con poca antelación y nunca se televisa.
Fuentes
Cavaleiros y forcados: nombres y números
El escalafón portugués actual reúne unas 30 cuadrillas profesionales. Entre los cavaleiros de mayor cartel: João Moura (jubilado en 2017 tras más de 50 temporadas), António Telles, Marcos Bastinhas, Diogo Ventura (figura internacional, lidia regularmente en España y Francia). Entre los grupos de forcados destacan los Forcados Amadores de Santarém (fundados en 1959), los Forcados Amadores do Aposento da Moita y los de Vila Franca de Xira, que recorren toda la temporada portuguesa.
Las plazas más importantes:
- Campo Pequeno (Lisboa, restaurada en 2006): aforo de 8.500 espectadores. Acoge la temporada principal de mayo a octubre.
- Coliseu de Santarém: 4.300 plazas. Capital de la tauromaquia ribatejana.
- Praça de Vila Franca de Xira: 4.500 plazas. Sede del Festival do Colete Encarnado.
- Praça de Évora: 4.000 plazas. Centro alentejano.
- Praça de Coímbra: 3.500 plazas. Tradición universitaria.
El Festival do Colete Encarnado de Vila Franca (julio) combina encierros, corridas y fiesta popular: cinco días de programación con asistencia superior a las 200.000 personas. Es el equivalente portugués de los Sanfermines, aunque con menor proyección internacional.
Lecturas relacionadas
- El rejoneo: el arte ecuestre del toreo
- Vocabulario taurino: cavaleiro, forcado, pega
- Tauromaquia y patrimonio cultural
- Torrestrella, ganadería de Álvaro Domecq
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El sistema profesional portugués: cómo funciona
La Federación Portuguesa de Tauromaquia regula el sector profesional. El escalafón portugués agrupa unas 30 cuadrillas activas entre cavaleiros profesionales y forcados amadores. Los cavaleiros forman cuadrilla con caballos propios; los forcados pertenecen a alguna de las quince Grupos de Forcados Amadores reconocidos. La temporada va de marzo a octubre y se concentra en las plazas de Campo Pequeno, Santarém, Vila Franca de Xira, Évora y Coímbra.
El aficionado portugués tiene un perfil específico: aprecia la elegancia ecuestre, valora la solemnidad de la pega y exige nobleza al toro. La afición se concentra en el Ribatejo (la región ganadera por excelencia), pero existe presencia notable también en el Alentejo y en Madeira. La cobertura mediática es discreta: pocos canales televisivos retransmiten corridas, y la prensa especializada se reduce a un par de revistas mensuales.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no se mata al toro en Portugal?
Desde 1928, una ley prohíbe la muerte pública del toro tras varios accidentes mortales en plazas portuguesas. La excepción es Barrancos, en el Alentejo, donde un decreto-ley específico la permite como tradición local protegida.
¿Qué es exactamente un forcado?
Un forcado es un aficionado amateur que forma parte de un grupo de ocho hombres llamado «pega». A pecho descubierto, agarran al toro por los cuernos para inmovilizarlo, sin estoque ni capote. Es un acto de valentía colectiva único en el mundo.
¿Cobran los cavaleiros portugueses como los toreros españoles?
Las grandes figuras como João Moura o Diogo Ventura cobran cifras altas en plazas como Campo Pequeno o ferias francesas, aunque algo menores que las primeras figuras españolas. Los forcados, en cambio, son aficionados y no cobran por las pegas.
¿Qué es la tourada à corda de las Azores?
Es una tradición exclusiva de la isla Terceira: se suelta a un toro amarrado con una cuerda larga por las calles del pueblo. Vecinos y aficionados pueden torearlo a pie, sin riesgo de muerte para el animal. Se celebra cada verano entre mayo y octubre.